Calculadora de Caída de Tensión - ITC-BT-19 REBT
Calculadora online de caída de tensión según ITC-BT-19: verifica el cumplimiento del 3% (iluminación) y 5% (otros usos). Monofásico y trifásico.
Última actualización: 27 de febrero de 2026
¿Qué es la caída de tensión?
La caída de tensión es la reducción del voltaje que se produce cuando la corriente eléctrica recorre un conductor, causada por la resistencia intrínseca del material. Se mide en voltios (V) o como porcentaje de la tensión nominal, y la ITC-BT-19 del REBT limita su valor máximo al 3% para iluminación y al 5% para otros usos. Según datos del Ministerio de Industria, es una de las 5 causas más frecuentes de rechazo en inspecciones CIE en España.
Piense en una manguera de riego: si la manguera es muy larga y estrecha, el agua llega al final con menos presión. Del mismo modo, un cable eléctrico largo o de sección insuficiente "pierde" tensión por el camino, y los equipos conectados al final reciben menos voltaje del necesario.
Esta pérdida no es un defecto del sistema, sino una consecuencia física inevitable de la resistencia eléctrica de todo conductor. El objetivo del ingeniero es mantenerla dentro de límites seguros y normativos.
¿Por qué es crítica según el REBT?
Una caída de tensión excesiva no solo incumple la normativa, sino que genera problemas reales:
- Iluminación: Las lámparas parpadean, reducen su vida útil y su flujo luminoso cae de forma no lineal (una caída del 5% en tensión puede suponer un 15% menos de luz).
- Motores: Arrancan con dificultad, se sobrecalientan y consumen más corriente de la nominal, acortando su vida útil.
- Electrónica sensible: Equipos informáticos y autómatas pueden sufrir reinicios o fallos intermitentes.
- Seguridad: Una tensión reducida obliga a los equipos a consumir más corriente para entregar la misma potencia, lo que puede provocar el calentamiento excesivo de cables y conexiones.
Normativa: ITC-BT-19 al detalle
La ITC-BT-19 del REBT establece los límites máximos de caída de tensión medidos desde el origen de la instalación (CGP o LGA) hasta cualquier punto de utilización:
| Tipo de circuito | Límite máximo |
|---|---|
| Iluminación | 3% |
| Otros usos (fuerza) | 5% |
| Tramo | Reparto típico |
|---|---|
| Línea General de Alimentación (LGA) | 0,5% |
| Derivación Individual (DI) | 1,0% – 1,5% |
| Circuitos interiores | 1,5% – 3,0% |
Fórmulas de cálculo de la caída de tensión
Sistema monofásico (230V):
ΔV = 2 × ρ × L × I / S
Sistema trifásico (400V):
ΔV = √3 × ρ × L × I / S
Donde:
- ΔV = caída de tensión en voltios (V)
- ρ = resistividad del conductor en Ω·mm²/m (cobre: 0,0172; aluminio: 0,0282 a 20°C)
- L = longitud del cable en metros (un solo sentido, no ida y vuelta)
- I = corriente de servicio en amperios (A)
- S = sección del conductor en mm²
ΔV% = (ΔV / V_nominal) × 100
Cuando el factor de potencia (cos φ) difiere significativamente de 1, la fórmula más precisa para monofásico es:
ΔV = 2 × L × I × (R × cos φ + X × sen φ)
donde R y X son la resistencia y reactancia unitarias del cable (Ω/km).
Factores que afectan la caída de tensión
Ejemplo práctico: línea a cuadro secundario industrial
Datos del proyecto:
- Sistema trifásico 400V, 50 Hz
- Potencia: 15 kW, cos φ = 0,85
- Longitud: 40 m de cable de cobre
- Aislamiento XLPE, instalación en bandeja (método E)
- Circuito de fuerza (límite: 5%)
I = P / (√3 × V × cos φ) I = 15.000 / (1,732 × 400 × 0,85) = 25,5 A
Paso 2 — Probar con sección 6 mm²:
ΔV = √3 × 0,0172 × 40 × 25,5 / 6 = 5,08 V ΔV% = (5,08 / 400) × 100 = 1,27%
Paso 3 — Verificar intensidad admisible: Según ITC-BT-19, Tabla 1 (XLPE, método E), un cable de 6 mm² admite 46 A > 25,5 A. ✅
Paso 4 — Verificar caída total: Si la DI tiene 0,8% de caída previa, la suma es 0,8% + 1,27% = 2,07% < 5%. ✅
Resultado: Sección de 6 mm² válida por ambos criterios.
Errores comunes en el cálculo
Tablas de referencia rápida
Resistividad de conductores (según UNE 20003)
| Material | ρ a 20°C (Ω·mm²/m) | ρ a 70°C (Ω·mm²/m) |
|---|---|---|
| Cobre | 0,0172 | 0,0213 |
| Aluminio | 0,0282 | 0,0350 |
Secciones normalizadas y capacidad orientativa (Cu, XLPE, Método B1)
| Sección (mm²) | I máx (A) | Uso típico |
|---|---|---|
| 1,5 | 20 | Iluminación |
| 2,5 | 27 | Enchufes generales |
| 4 | 36 | Líneas de cocina, calefacción |
| 6 | 46 | Líneas de mayor potencia |
| 10 | 65 | Subcuadros, aires acondicionados |
| 16 | 87 | Derivaciones individuales |
| 25 | 114 | Alimentación de cuadros |
| 35 | 141 | Industrial |
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es la caída de tensión máxima permitida según el REBT?
Según la ITC-BT-19 del REBT (RD 842/2002), la caída de tensión máxima permitida desde el origen de la instalación hasta cualquier punto de utilización es del 3% para circuitos de iluminación y del 5% para otros usos (fuerza). En valores absolutos, el 3% de 230 V equivale a 6,9 V y el 5% a 11,5 V. Esta caída se reparte típicamente así: 0,5% en la Línea General de Alimentación (LGA), 1,0-1,5% en la Derivación Individual (DI) y el resto en los circuitos interiores. Según datos del Ministerio de Industria, el incumplimiento de estos límites es una de las 5 causas más frecuentes de rechazo en la emisión del Certificado de Instalación Eléctrica (CIE), afectando al 12% de las inspecciones iniciales realizadas por los Organismos de Control Autorizados (OCA) en España.
¿Cómo se calcula la caída de tensión en monofásico?
En sistemas monofásicos, la caída de tensión se calcula con la fórmula ΔV = 2 × ρ × L × I / S, donde ρ es la resistividad del conductor (0,0172 Ω·mm²/m para cobre a 20°C según UNE 20003), L es la longitud en metros (un solo sentido), I es la corriente en amperios y S es la sección en mm². El factor 2 aparece porque la corriente recorre el conductor de ida y vuelta. Por ejemplo, un circuito monofásico de 16 A con cable de cobre de 2,5 mm² y 20 m de longitud tendrá una caída de ΔV = 2 × 0,0172 × 20 × 16 / 2,5 = 4,4 V, equivalente a un 1,91% sobre 230 V. Este valor está dentro del límite del 5% para fuerza, pero si fuera iluminación (límite 3%), habría que considerar la caída acumulada en tramos anteriores según la ITC-BT-19.
¿Cómo se calcula la caída de tensión en trifásico?
En sistemas trifásicos equilibrados, la fórmula es ΔV = √3 × ρ × L × I / S, donde ΔV es la caída entre fases. La tensión de referencia para el porcentaje es la tensión de línea (400 V en España según RD 1955/2000). Un error frecuente es usar 230 V en la fórmula trifásica, lo que duplica el porcentaje de caída calculado. Por ejemplo, para una línea trifásica de 25,5 A, cable de cobre 6 mm² y 40 m: ΔV = 1,732 × 0,0172 × 40 × 25,5 / 6 = 5,08 V, equivalente a 1,27% sobre 400 V. Según la Guía Técnica de aplicación del REBT publicada por el Ministerio de Industria, para secciones grandes (≥ 50 mm²), la reactancia del cable (X ≈ 0,08 Ω/km) cobra relevancia y la fórmula simplificada puede subestimar la caída real hasta un 8%.
¿Cómo afecta la temperatura a la caída de tensión?
La temperatura del conductor aumenta su resistividad y, por tanto, la caída de tensión. Los valores estándar de resistividad (cobre: 0,0172 Ω·mm²/m; aluminio: 0,0282 Ω·mm²/m según UNE 20003) corresponden a 20°C. Por cada grado centígrado adicional, la resistividad del cobre aumenta un 0,39% y la del aluminio un 0,40%. A la temperatura máxima de servicio de un cable con aislamiento PVC (70°C según la ITC-BT-07), la resistividad real del cobre es 0,0213 Ω·mm²/m, un 24% superior al valor a 20°C. Según la Guía Técnica del REBT, para el cálculo reglamentario se admite utilizar la resistividad a 20°C, pero en instalaciones críticas (hospitales, centros de datos) conviene verificar con la resistividad a temperatura de servicio para garantizar un margen de seguridad adicional, especialmente en líneas largas (> 50 m).
¿Qué hacer si la caída de tensión supera el límite?
Si la caída de tensión supera el límite del 3% o 5% establecido por la ITC-BT-19, la principal solución es aumentar la sección del conductor: como la caída es inversamente proporcional a la sección, pasar de 10 mm² a 16 mm² la reduce un 37,5%. Otras alternativas incluyen: acercar el cuadro de distribución a las cargas (reducir L), dividir la carga en varios circuitos paralelos (reducir I por circuito), o instalar un cuadro secundario más cerca de los receptores. Según datos de colegios de ingenieros de España, el sobrecoste medio de pasar a una sección superior es de 0,50-2,00 €/m según el calibre, mientras que el coste de una no conformidad del OCA (Organismo de Control Autorizado) y la repetición de la inspección supera los 300 €, sin contar el retraso en la puesta en servicio de la instalación.
¿Por qué el cobre tiene menor caída de tensión que el aluminio?
El cobre tiene una resistividad de 0,0172 Ω·mm²/m frente a 0,0282 Ω·mm²/m del aluminio (ambos a 20°C según UNE 20003), lo que significa que para la misma sección, un cable de cobre genera un 39% menos de caída de tensión. En la práctica, para obtener la misma caída de tensión con aluminio se necesita una sección 1,6 veces mayor (por ejemplo, 16 mm² de aluminio equivale aproximadamente a 10 mm² de cobre). Sin embargo, el aluminio es un 60% más ligero y significativamente más económico. Según datos del mercado de materiales eléctricos en España (2024), el cable de aluminio cuesta un 40-50% menos por metro de capacidad equivalente. La ITC-BT-07 del REBT permite el uso de aluminio en líneas de distribución con sección mínima de 16 mm², siendo especialmente rentable en líneas largas de media potencia.